غراهام ارنولد: طموح العراق في المونديال لا يقتصر على مجرد التاهل
قال الاسترالي غراهام ارنولد، مدرب المنتخب العراقي لكرة القدم، السبت، ان طموح "اسود الرافدين" في كاس العالم 2026 لا يقتصر على مجرد التاهل، ولكن يتجاوزه الى رفع اسم العراق عاليا ومجاراة المنتخبات الكبرى.
جاء ذلك خلال مؤتمر صحفي عقد في مقر الاتحاد العراقي لكرة القدم بالعاصمة بغداد، حيث كشف ارنولد عن خطة اعداد المنتخب استعدادا للنهائيات التي تستضيفها الولايات المتحدة وكندا والمكسيك الشهر المقبل.
وابدى المدرب الاسترالي اعجابه الشديد بالكرة العراقية، موضحا ان هذا الاهتمام يعود الى عام 2004 عندما كان يشغل منصب مساعد مدرب منتخب استراليا.
واشار الى انه تاثر بخسارتهم امام العراق في تلك الفترة، ثم باحراز "اسود الرافدين" لقب كاس اسيا 2007.
وقال ارنولد ان قوة المنتخب العراقي تكمن في روح العائلة الواحدة التي تجمع اللاعبين والجمهور ووسائل الاعلام، مبينا ان الفريق وقع في مجموعة صعبة جدا تضم منتخبات النرويج وفرنسا والسنغال.
واوضح ان اولى الاولويات ستكون مواجهة منتخب النرويج، تليها مباراة فرنسا التي وصفها بالاقوى عالميا، ثم لقاء السنغال، مؤكدا ان هذه المواجهات تمثل فرصة مهمة لاكتساب الخبرة.
وشدد ارنولد على ان الخوف هو العدو الاول في مثل هذه البطولات، داعيا لاعبيه الى التعامل مع اي منتخب بثقة وشجاعة، ومشيرا الى انه يريد ان يرى العالم ان لدى العراق لاعبين يمكنهم مجاراة منتخبات كبيرة مثل فرنسا والنرويج والسنغال من حيث الجودة والطموح.
واكد انه يتوقع من لاعبي المنتخب العراقي اظهار الروح القتالية المعتادة، واللعب بثقة وعزيمة في كل مباراة، موضحا ان كرة القدم لا تعترف سوى بالعطاء داخل الملعب، وان الاداء الجماعي هو مفتاح النجاح.
وفيما يتعلق بالبرنامج الاعدادي، كشف ارنولد ان معسكر المنتخب المقبل سيقام في مدينة جيرونا الاسبانية الاسبوع القادم، يتخلله لقاء ودي امام منتخب اندورا في 29 من الشهر الجاري.
واوضح ان المنتخب سيغادر اسبانيا في الثاني من يونيو/ حزيران، ثم يتجه الى الولايات المتحدة بعد مباراة ودية اخرى امام فنزويلا في 11 يونيو بمدينة شيكاغو، قبل الانتقال الى مقر الاقامة الخاص بالمباريات في مدينة وايت سوفرس.
واختتم ارنولد حديثه بالاشارة الى ان الجهاز الفني سيعلن قريبا قائمة اولية للاعبين، على ان يتم تقليصها لاحقا الى 26 لاعبا، قبل الموعد النهائي لارسال القوائم الذي حدده الفيفا يوم 2 يونيو.